Ken jij de icoonfietsroutes al? Dat zijn negen meerdaagse fietsroutes langs iconische bezienswaardigheden in Vlaanderen: van Thermae Palace in Oostende tot C-Mine in Genk en van de Sint-Baafskathedraal in Gent tot het Steen in Antwerpen. De Nederlandse fietsreporters David Peskens en Roman Helinski doorkruisen Vlaanderen op een e-bike en smelten drie van die icoonfietsroutes aan elkaar. We volgen hen van Antwerpen tot Leuven.
De zesdaagse van David en Roman start in Antwerpen, waar ze met de trein aankomen vanuit Nederland. Even buiten station Antwerpen-Berchem halen ze twee huurfietsen op bij Bikepacking Belgium. Van hieruit gaat het in zes dagen dwars door de Kempen, Limburg en het Hagenland naar Leuven. Eerst fietsen ze over de Kempenroute tot in Maasmechelen. Van daaruit gaat het via de Maasroute en de Heuvelroute naar eindbestemming Leuven. In Leuven nemen David en Roman de trein terug naar Antwerpen-Berchem.
Onderweg logeren David en Roman bij erkende logies op maat van vakantiefietsers. Elke van deze verblijven beschikt over een veilige fietsenstalling, de mogelijkheid om fietskledij te drogen, een EHBO-set en een fietsreparatiekit. Je mag hier telkens één nacht verblijven. Ideaal dus als je met de fiets door Vlaanderen trekt. Deze logies zijn terug te vinden op het kaartje op de website van icoonfietsroutes.be.
Dag 1: Antwerpen-Lille
Op weg! Via Deurne, Wijnegem… we volgen het Albertkanaal. Vroeger verzamelde ik met toewijding Suske en Wiske-albums, en ik heb me voorgenomen om tijdens deze reis op te zoeken in welke van de vele dorpjes die ik passeer een album is gesitueerd. In het knusse Oelegem is het meteen raak: album 201, het Dreigende Dinges, speelt in het dorpje – informatie waar ik weinig mee kan, waar bovendien niets van terug te vinden is in het straatbeeld, maar dat me toch vervult met enige warmte.
In Oelegem vinden we geen sporen van de bekende strip, maar we zien er wel een kroegje waaraan we niet voorbij willen rijden. Café Boerenhof Ranst. Het interieur is prachtig, sfeervol en donker. Aan de muren hangen gesigneerde wielrentruitjes. Discreet wijst eigenaar Yves ons op een oude heer in de hoek, over de tachtig. ‘Die won zeven tour etappes, en de Ronde in 1966.’ We proosten op die prestaties met een lokaal, ongefilterd Titsenbier, typische Oelegems, en vertrekken naar Lille, niet in Frankrijk maar gewoon in Vlaanderen, om een duik te nemen in het meer bij de Lilse Bergen.
Ben je benieuwd naar hoe het fietsverhaal van David en Doman verdergaat? Lees dan meer op de website van de icoonfietsroutes.
De icoonfietsroutes zijn een initiatief van Toerisme Vlaanderen en de vijf Vlaams provinciale toeristische organisaties. Meer informatie vind je op de overzichtelijke website www.icoonfietsroutes.be.
